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赶走了季桐，萧绝只觉得心头一阵畅快，仿佛甩掉了一个巨大的包袱。

他精心准备了几日，备下重礼，再次前往京郊别院，求见“苏夫人”。

这一次，他言辞更加恳切，极力表达自己的倾慕之心，甚至不顾脸面，隐晦地提出，愿以正妻之位迎娶，日后伯府中馈乃至外务，皆可交由夫人打理云云。

他将自己塑造成一个被恶妾蒙蔽、如今幡然醒悟、渴望贤内助的深情男子。

暖阁内，沈清隔着面纱，听着他这番漏洞百出、虚伪至极的“深情告白”，只觉得胃里一阵翻腾，恶心又可笑。

曾几何时，她渴求他一点真心怜爱而不得。

如今，他却为了权势利益，对着一个“陌生”的、他还不知道是谁的寡妇，许以正妻之位，诋毁曾经的“挚爱”。

真是可悲。

她轻轻拨弄着茶盏，并未直接回答他，反而将话题引向了另一个方向，语气悠远，仿佛只是闲聊。

“听闻伯爷府上，先前有一位沈清夫人，才貌双全，却因毒害婆母被休弃赐死？真是可惜了......”

萧绝脸色 微变，似乎极不愿多提这桩令他名声有损的旧事，含糊道：“夫人提那毒妇作甚？是她自己品行不端，落得那般下场，实属咎由自取。”

况且，他也并未取她性命。

“哦？是吗？竟是如此。”

沈清语气平淡，听不出情绪，“可妾身近来却偶爾听到一些不同的传闻。说是当年之事，似乎颇有蹊跷。或许是有人李代桃僵，栽赃陷害呢？毕竟，世间冤狱，也不在少数。”

萧绝心中猛地一突，脸色瞬间变了。

他厉声道：“夫人从哪里听来的这些荒谬谣言？绝无此事！此案证据确凿，经有司审理，陛下都已过目朱批。定是有些宵小之徒，见不得伯府好，故意散播流言，中伤本侯。夫人万不可听信！”

他反应激烈，急于否认，反而透露出心底的不安与心虚。

沈清冷眼看着他细微的神色变化，心中冷笑更甚。

看来，他并非完全没有怀疑过，只是不愿意深究，或者说，不愿意承认自己犯了无可挽回的大错。

“原来如此。是妾身失言了，道听途说，伯爷勿怪。”

她轻描淡写地带过，仿佛真的只是随口一提，转而道：“伯爷的厚爱，妾身心领。只是妾身命硬，克亲克夫，又身有残疾，实不堪匹配伯爷这般英雄。此事，休要再提了。”

再次被 干脆利落地婉拒，萧绝心中失望至极，仿佛看到重振家业的希望就此破灭。

但他不敢强求，只得强颜欢笑，又说了几句场面话，悻悻告辞。

他离开后，沈清脸上的最后一丝伪装的笑意彻底冷却，化为冰封的寒意。

她走到书案前，铺开宣纸，提笔蘸墨，字迹凌厉如刀锋，写下一封密信，末尾盖上自己的小巧私印。

“陈掌柜。”

“小姐有何吩咐？”陈掌柜应声而入，神态恭敬。

“将这封信，以最快的速度，绝对安全地送到江南道监察御史李大人手中。”

沈清将信递出，眼神锐利，“告诉他，时机已到。记住，要万无一失。”

“是！小姐放心！”陈掌柜双手接过密信。

沈清走到窗边，看着庭院中几株在寒风中顽强绽放的腊梅，眼神却比冰雪更冷。

更新时间：2025-11-05 19:22:36